Sebastien Loeb y Daniel Elena ganaron el Rally de Montecarlo por 6ta vez, consolidando su status de máximos vencedores en el mítico rally, en la edición 80º de toda su historia, la número 35 válida por el Campeonato del Mundo FIA.
Loeb, con el Citroên DS3 ganó 9 de los 18 tramos y se quedó con un triunfo contundente, el número 68 de su campaña mundialista, en 152 participaciones.
El múltiple campeón francés y su navegante monegasco, alcanzaron su podio número 104 y suman hasta aquí 817 victorias en pruebas especiales.
Detrás de Loeb, clasificó Dani Sordo con el Mini, navegado por Carlos del Barrio. El español quedó a 2m45s5 y alcanzó su podio número 32, acabando en el 2do lugar por 19na vez en 91 participaciones.
Petter Solberg completó el podio, en su primera carrera con el Fiesta RS, quedando a 3m14s2 del vencedor.
En Montecarlo, el noruego triunfó en 4 pruebas especiales y alcanzó su podio número 47 en el WRC.
Detrás del terceto de podio, arribaron Mikko Hirvonen (Citroên DS3), el ruso Evgeny Novikov (Ford Fiesta RS) y el gran Francois Delecour (Ford Fiesta RS)
En el repaso de la actividad, la carrera comenzó a definirse en la etapa 4, ya que el domingo solo se disputó un tramo de 5.16 km. con la modalidad Power Stage.
El sábado, en la 4ta jornada del Rally de Montecarlo, las tripulaciones realizaron 4 pruebas especiales, dos con repetición. Entre los tramos disputados, los fanáticos volvieron a disfrutar del mítico paso por el Col de Turini, el cual vibró una vez más con los WRC.
En la SS14, Mikko Hirvonen, sumó su tercer triunfo parcial con el Citroên DS3, en la primera pasada al tramo de Moulinet – La Bollene Vesubie, con 23.42 km. Detrás del finlandés clasificaron Petter Solberg y Sebastien Loeb.
La SS15, Lantosque – Luceram con 18.81 km vio ganador a Petter Solberg con el Fiesta RS, escoltado por Loeb, Hivonen, Sordo y Delecour.
En el segundo loop de la jornada, Petter Solberg siguió con su plan de ataque y triunfó en la SS16, reiteración de Moulinet – La Bollene Vesubie, con Loeb y Francois Delecour detrás.
El que tuvo problemas en esa especial fue PG Andersson, hasta ese momento ganador de la S2000 y 9no en la General. El sueco tuvo que abandonar por un principio de incendio en su Proton.
El cierre de la jornada del Sábado, fue con la disputa de la SS17 y una vez mas Petter Solberg dejó su sello, seguido por el múltiple campeón Loeb y su compatriota, el experimentado Delecour.
Al cierre de la 4ta Etapa, Loeb lideró la General con 2m41s6 sobre Dani Sordo y 3m00s7 respecto a Petter Solberg.
Detrás, clasificaron Mikko Hirvonen, quien había intentado el ataque sobre Solberg, pero luego fue neutralizado por el Noruego. Evgeny Novikov, Delecour, Campana, Tannak, Prokop y Araujo completaron los 10 mejores.
En la Power Sage, SS18 de la carrera, Sebastien Loeb no tuvo dudas para arremeter con todo y quedarse con lo mejor, empleando un tiempo de 3m27s8.
Detrás quedó su flamante compañero de escuadra, Mikko Hirvonen a 1s2. Luego clasificó el ruso Novikov, de notable desempeño, a 2s6 de Loeb. 4to se ubicó Dani Sordo a 3s9 y 5to Martin Prokop a 4s5.
Por su parte, Petter Solberg optó por neumáticos para nieve en el último especial y penó con ello, quedando en el 13er lugar, aunque no puso en riesgo su tercera posición en la general.
El que tuvo un gran gesto con su navegante fue Francois Delecour, quien cedió el volante de su Fiesta RS a Dominique Savignoni, quedando en el puesto 42 del tramo a 52s2 de Loeb, aunque lo más importante para esta dupla fue haber conquistado el 6to lugar en la General.
Declaraciones:
Sebastien Loeb: “Seguramente siempre es fantástico comenzar la temporada ganado y más cuando esto sucede en Montecarlo. Sumar todos los puntos en la primera carrera es increíble. No hay dudas de que es un comienzo perfecto. Esto es Montecarlo, este es mi rally, veremos como nos va en los próximos”
Dani Sordo: “Estoy realmente feliz de culminar 2do en este rally. Logramos dos veces el segundo lugar con el Mini y es una gran motivación para el equipo. Nuestro objetivo es conseguir mas podios y continuar con el desarrollo del auto”
Mikko Hirvonen: “Estoy feliz, el comienzo del rally fue bastante dificultoso con un auto nuevo. Espero poder conseguir mas velocidad, sobre todo en Suecia”
Evgeny Novikov: “Fue un gran rally para nosotros y estoy muy contento de finalizar el rally de Montecarlo, porque es probablemente una de las pruebas mas complicadas por las condiciones climáticas”
Francois Delecour: “Este fue el mejor resultado para mi amigo Dominique Savignoni. Este fue su último rally y quise hacer un gran regalo a mi amigo. Fue muy difícil para mí poder leer las notas de paso, pero estamos muy contentos con todo lo hecho”
Clasificación General Rally de Montecarlo
1 Sebastien Loeb-Daniel Elena (FRA-MON/Citroen DS3) 4 h 32:39.9
2 Dani Sordo-Carlos Del Barrio (ESP/Mini John Cooper Works) a 2:45.5
3 Petter Solberg-Chris Patterson (NOR-GBR/Ford Fiesta RS) 3:14.2
4 Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (FIN/Citroen DS3) 4:06.8
5 Evgueni Novikov-Denis Giraudet (RUS-FRA/Ford Fiesta RS) 6:03.4
6 François Delecour-Dominique Savignoni (FRA/Ford Fiesta RS) 7:47.9
7 Pierre Campana-Sabrina de Castelli (FRA/Mini John Cooper Works) 8:31.4
8 Ott Tanak-Kuldar Sikk (EST/Ford Fiesta RS) 10:34.6
9 Martin Prokop-Zdenek Hruza (CZE/Ford Fiesta RS) 16:10.7
10 Armindo Araujo-Miguel Ramalho (POR/Mini John Cooper Works) 16:16.6
Próxima fecha: 9 al 12 de febrero en Suecia.
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