Markku Alen, una verdadera leyenda del Rally Mundial, cumple hoy 61 años y más allá de que se retiró oficialmente en 1993, volvió en 2001 para despedirse definitivamente de la actividad, en su Finlandia natal.
Aún hoy su nombre sigue generando un profundo respeto y gran admiración. El hombre de Finlandia se sumó al Campeonato del Mundo, desde sus inicios como certamen oficial. Como una gran paradoja, Alen debutó en su país en 1973 y corrió su último rally, también en su tierra.
Alguna vez dijo. “En Finlandia solo puedes ser tres cosas, granjero, piloto de rally o borracho y conozco a muchos que son las tres cosas”. Esta frase claro, quedó inmortalizada entre los miles de fanáticos que supo cosechar en el mundo entero.
En aquella competencia de 1973, Markku sorprendió ganando su primer tramo y alcanzando su primer podio. Pero su primera victoria recién llegó en Portugal 1975.
Completó 129 presentaciones mundialistas, con 19 victorias, 19 segundos puestos y 18 veces tercero, totalizando 56 visitas al podio.
Ganó 6 veces el mítico Rally de los 1000 Lagos en Finlandia y 5 veces venció en el Rally de Portugal. Es el 4to piloto finlandés más ganador de la historia, detrás de Gronholm, Kankkunen y Makkinen.
Su punto más alto fue cuando se consagró Campeón del Mundo en 1978, con 3 victorias en su haber.
Mantuvo hasta hace poco el Record de mayor cantidad de triunfos en tramos, con 801 victorias. Pasaron muchos años, hasta que Loeb al fin pudo doblegarlo en esa marca, recién a fin de 2011.
A lo largo de su carrera, Alen corrió con Fiat, Lancia, Subaru, Toyota. Luego de retirarse del rally, compitió en el Campeonato Internacional de Turismo, también en DTM y participó en el Rally Raid Dakar en Camiones.
Markku Alen, uno de los más grandes de verdad. Su cumpleaños es una buena oportunidad para homenajearlo.
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